貿易區域化進度探索

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本文作者：胡越明工作單位：浙江工商職業技術學院商學院

2011年歐洲國家對外貿易關系分析以下的統計分析是為了要說明地理分割對貿易格局有多大的影響。表一列舉了2011年歐洲各國對外貿易出口主要方向,以及這部分出口市場在該國出口總額中的占比。原始貿易數據來源于中國商務部官方網站,經過簡單加工整理,形成表中可分析數據。由于數據來源有限,個別歐洲國家并未包括在內,但是現有數據已足夠說明問題。表一展示了一個明顯的事實,歐洲各國生產的產品大部分都傾向于出口到相鄰的國家和地區。只有少數例外,如英國、愛爾蘭有較大部分貨物出口到美國,德國、馬耳他有較大部分貨物出口到中國。為什么這些國家都不把銷售的重點放到較為遙遠的國家呢？難道是因為他們的貨物質量不夠好、不足以競爭國際市場嗎？那么接下來看一下進口的情況。表二列舉了2011年歐洲各國進口的主要方向。從表二看到的情況與表一的極其類似。歐洲各國都傾向于在鄰國挑選他們所需要的貨物,占據最大市場份額的國家無一例外都是他們的相鄰國家。在德國、英國、意大利等國家,像中國這樣的遙遠國家也占據一定的市場份額,但數字卻是很小的,連十分之一也遠不能達到。立陶宛生產的產品在國際市場上可能并不具備很大的競爭力,但她卻是拉脫維亞進口產品最大來源地。芬蘭則是愛沙尼亞最大的進口產品來源地。其他國家同樣都寧可大量進口相鄰國家的產品,也不愿意從全世界遴選最優秀最廉價的產品來供應自己的國民。眾所周知,歐洲國家的地區經濟一體化程度相當高。歐洲國家組織了歐洲聯盟,甚至很多國家使用了同一種貨幣歐元,在他們內部加強溝通的同時,更加排斥了外部國家。與鄰居貿易,這是否是歐洲地區的獨有現象呢？接下來,看一下世界其他地區的情況。2011年太平洋附近國家（地區）對外貿易關系分析表三列舉了太平洋附近除中國大陸以外其他各國(或地區)出口主要方向。表中并未列舉所有的太平洋沿岸國家,而只是選取了較有代表性的一些國家和地區。從表三可以看到與表一類似的情形。各國（地區）都傾向于把產品賣到相鄰國家或地區,只有澳大利亞、巴西、秘魯、智利情形稍有不同,而這都與中國有關。澳大利亞、巴西等都是鐵、銅等自然資源密集的大國,而中國作為資源消耗大國,正好極度缺乏相應資源。從地理上說,這些國家到中國的海運路線很直很順,運費也是相當低廉的。他們的情況仍無法算作例外。下面再來看一下進口。表四列舉了太平洋附近各國（地區）進口主要方向。表四所說明的道理跟上述各表如出一轍。墨西哥、加拿大嚴重依賴美國,新加坡完全離不開馬來西亞,新西蘭緊跟澳大利亞,阿根廷和巴西唇齒相依。相鄰國家的魅力遠超其他地區。當然,由于這些國家的疆域范圍有的很大,有的很小,難免會對統計數據產生影響。但是根據現有數據進行合理推測,若撇開國界因素,而以相似面積來劃分地區,那么近距離貿易量的數據必定會遠大于遠距離貿易量。

地理分割是影響國際貿易格局最大的因素從上述數據可以得出結論,兩個國家之間貿易關系是否密切,主要取決于這兩個國家之間地理上是否接近。地理因素即使不是唯一的影響因素,也是決定性的力量。因此,雖然中國被譽為“世界工廠”,但也不能為遙遠國家提供大部分的產品。首先,運輸成本一直是阻礙國際貿易的巨大障礙。其次,進口關稅和貿易保護主義是另一個巨大障礙。再次,有些貨物在短時期內就容易變質,明顯不適合于進行長途運輸。最后,還有一些其他因素:消費者心理上可能會認為來自遙遠國家的廉價品是質量低劣的;有些產品帶有濃厚的民族文化色彩,遙遠地區文化差異大的居民很難接受,等等。由此可得到結論,歐洲比其他地區離中國更為遙遠,所以歐洲國家并不是中國最可依賴的貿易伙伴。這是一個頗為令人沮喪的結論,因為歐洲是世界上最富裕的地區之一,那里的市場無疑是十分廣闊的。盡管個別公司在短期內通過努力可以打開歐洲的市場,獲取豐厚的利潤。但從總體而言,中國這個遙遠國家生產的產品在歐洲市場上必定是缺乏競爭力的。與此相反,有些國家離中國較近,是中國天然的貿易伙伴。最近的是俄羅斯、韓國、日本、新加坡、東南亞諸國、印度等。其次是澳大利亞、新西蘭等。美洲與中國隔太平洋相望,盡管距離有些長,但是貨輪橫越太平洋的費用還是比較低廉的,因此美國、加拿大、巴西等國也容易跟中國產生密切的貿易往來。從數據上,可以看到這些國家與中國的貿易關系比較親密。盡管在特定時期,中國與某些鄰國會發生一些矛盾摩擦影響雙邊貿易關系,但是從長期來看,這種親密的貿易關系是不會發生大的變化的。地理因素影響貿易規模的規律同樣適用于國內貿易國內貿易和國際貿易,在貿易的本質上是沒什么不同的。國際貿易比國內貿易要多跨越一條國界線,增加了一些語言障礙、關稅和非關稅障礙、貨幣兌換的麻煩。但是當兩國之間貿易關系親密,甚至有經貿合作等安排時,這些障礙并不會明顯增加貿易的成本。國界兩邊的兩個相鄰城市之間的貿易關系,可能比同一國家兩個相距較遠的城市之間更為親密。從這個規律可以得到一些推論。除了加工貿易以外,絕大部分的產品銷售都應該從生產地附近市場開始做起。由于距離對貿易的強大影響,產品的銷量會隨著距離增加而減少。如果一家公司從成立時就定位于服務遙遠地區,那么這家公司的成功概率就比較低。但是話說回來,并不是沒有辦法減少空間距離的影響。在目標市場建立分支機構是一個較好的辦法。設立機構以后,雖然不能縮短空間距離,但是可以更好地克服一些語言文化上的障礙,也有利于在當地市場上進行公關,大大降低除了運輸以外的其他成本。盡管如此,在遙遠國度設立分支機構,本身就會大幅度增加總公司的運營成本。國際投資并不是改變而是強化這種貿易格局通常人們認為,投資活動對貿易會產生替代效應,國際貿易可以被跨國投資所取代。中國市場上的大部分外國產品都是跨國公司在中國本地生產的。這似乎意味著將來國際貿易的衰落。那么是否貿易格局會受到投資的影響而發生巨大改變呢？無論是李嘉圖說的比較優勢還是現在研究的區位差異,都不會因為投資活動而改變。而投資活動的本意就是盡可能地利用原有的比較優勢和地理優勢。因此,存在投資的情況下,反而更加擴大了優勢產品的生產數量,進一步強化了原有的深受地理因素影響的貿易格局。事實上,跨國投資并不是新鮮的事物,遠在資本主義興起的年代,國際投資就伴隨著國際貿易而發展起來了。一直以來,貿易格局總是體現著國際投資的影響。

如何理解外國公司對中國生產企業的投資行為呢？他們這么做可能有回避貿易壁壘的考慮,也有利用中國廉價勞動力優勢的想法,但是最主要的,是為了縮短貿易路線的長度。即使跨國公司決策者們并不一定透徹了解貿易區域化原理,他們卻經驗性地認為這么做是最優的抉擇。以此推論,中國企業想要在遙遠國家獲得利益,與其貿易,不如投資。即使有些企業目前通過貿易在遙遠國家獲利,這種貿易也是相當不穩定、不安全的。在遙遠國家投資可能面臨高額成本和巨大風險,看起來不符合比較優勢原理,但考慮到貿易區域化規律,在市場附近生產,近距離貿易,仍比遠距離貿易更為可靠。中國企業要對遙遠地區進行市場開拓,必須積極地、全方位地融入當地附近的區域經濟體系。